Образован 5 сентября 1916 г. при Хозяйственном отделе Управления железных дорог в связи с общим недостатком в стране нефти. В задачу комитета входило: регулирование железнодорожных перевозок нефти и нефтепродуктов в цистернах; упорядочение снабжения железных дорог жидким топливом (мазут, нефть, нефтяные остатки), подекадное планирование распределения топлива. Постановлением ВСНХ 2 марта (17 февраля) 1918 г. для управления делом добычи, переработки и перевозки нефти и нефтепродуктов была учреждена должность Главного комиссара над нефтяной промышленностью, на которого, в числе прочих обязанностей, возлагалось руководство перевозкой нефти и нефтепродуктов по водным и железнодорожным путям. Декретом СНК 19 апреля (6 мая) 1918 г. должность Главного комиссара по нефтяным делам была упразднена. Единственным органом, ведавшим всеми вопросами, связанными с добычей, переработкой, перевозкой и распределением и потреблением нефти и нефтепродуктов, стал учрежденный этим же декретом при Отделе топлива ВСНХ Главный нефтяной комитет.
